Lo Que Debes Saber Sobre el Sangrado y la Inflamación de las Encías

Cuidar las encías es muy importante para mantener la salud bucodental. La encía es el tejido duro y rosado que recubre el hueso de la mandíbula. Este tejido es grueso, fibroso y está lleno de vasos sanguíneos. Las encías inflamadas pueden sobresalir, sangrar o hincharse, y suele suceder donde las encías se unen a los dientes. Sin embargo, a veces las encías están tan inflamadas que cubren parte del diente y se ven rojas en lugar de su color rosa habitual. Después de cepillarse los dientes y usar hilo dental, las encías pueden sangrar o hincharse con más facilidad. En este artículo hablaremos de todo lo que necesitas saber sobre las causas y el tratamiento de las encías inflamadas o sangrantes. 

¿Qué son las Encías Sangrantes?

El sangrado de las encías es el síntoma más común de una enfermedad de las encías. Pero también puede indicar otros problemas de salud.

El sangrado ocasional de las encías puede deberse a un cepillado demasiado enérgico o al uso de prótesis dentales que no se ajustan correctamente. El sangrado frecuente de las encías también puede indicar afecciones más graves, como:

• periodontitis (una forma avanzada de enfermedad de las encías)
• leucemia (cáncer de la sangre)
• deficiencias vitamínicas
• falta de células coagulantes (plaquetas)

Condiciones Dentales que pueden Generar Sangrado en las Encías

El sangrado de encías se debe principalmente a problemas de salud dental. La gingivitis (inflamación de las encías) y la periodontitis pueden hacer que las encías se vuelvan sensibles y propensas al sangrado.

Gingivitis

La mayoría de las personas desarrollan gingivitis cuando la placa permanece en la línea de las encías durante demasiado tiempo. La placa es la suciedad y las bacterias que se adhieren a los dientes. Cepillarse los dientes elimina la placa y previene la caries. Sin embargo, sin un cepillado y un uso del hilo dental adecuados, la placa puede permanecer en la línea de las encías.

Si la placa no se elimina, puede endurecerse y convertirse en sarro (tártaro) y provocar más sangrado. La acumulación de placa cerca de las encías también puede causar gingivitis.

Los síntomas de la gingivitis incluyen:

• encías hinchadas
• dolor en la boca y alrededor de las encías
• sangrado en las encías

Periodontitis

A medida que la gingivitis progresa, puede derivar en enfermedad periodontal (periodontitis). La periodontitis es una infección de las encías, la mandíbula y los tejidos de soporte que conectan los dientes con las encías. La enfermedad de las encías puede hacer que los dientes se aflojen o se caigan.

Deficiencia Vitamínica

La falta de vitamina C o vitamina K puede hacer que las encías sangren con más facilidad.

Si tienes encías sangrantes que no están causadas por un mal cuidado dental, pide a tu médico que compruebe tus niveles de vitamina C y K. Sigue también una dieta que incluya ambos nutrientes para asegurarte de que estás ingiriendo las vitaminas que necesitas para mantenerte sano.

Alimentos ricos en vitamina C;

• frutas cítricas y jugos
• brocoli
• fresas
• tomates
• patatas
• pimientos

Alimentos ricos en vitamina K:

• berro
• col rizada
• espinaca
• acelgas
• lechuga
• hojas de mostaza
• soja
• aceite de canola
• aceite de oliva

Otras causas de las encías sangrantes

Las personas con dentadura postiza también pueden sufrir sangrado de encías. Esto es más probable que ocurra si la dentadura postiza está demasiado apretada.

Si tu dentadura postiza u otros aparatos te hacen sangrar las encías, acude a tu dentista u ortodoncista. Puede que sea necesario tomar nuevas impresiones para crear una más adecuada.

El sangrado de las encías también es frecuente durante el embarazo. Los cambios hormonales durante el embarazo pueden aumentar la sensibilidad.

Los trastornos hemorrágicos, como la hemofilia y la leucemia, también pueden aumentar el riesgo de sangrado de las encías. Tomar medicamentos anticoagulantes puede hacer que las encías sangren con más frecuencia. Los medicamentos de esta clase incluyen la warfarina, la aspirina y la heparina.

Tratamiento para el sangrado de encías

Asegurarse de practicar una buena higiene dental es el primer paso para tratar el sangrado de encías.

Visita a tu dentista dos veces al año para una limpieza dental profesional. Tu dentista puede decirte si tienes gingivitis y enseñarte a cepillarte los dientes correctamente. Un cepillado correcto y el uso del hilo dental eliminan la placa de la línea de las encías y reducen el riesgo de periodontitis. Tu dentista también puede enseñarte a utilizar enjuagues bucales antisépticos para minimizar la acumulación de placa en la boca. Además, enjuagarse con agua tibia con sal puede ayudar a aliviar las encías inflamadas que sangran con facilidad.

Utiliza un cepillo suave que sea delicado con las encías inflamadas, sobre todo si sangras después de cepillarte los dientes. También puedes utilizar un cepillo eléctrico. Los cabezales especialmente diseñados de estos cepillos ayudan a limpiar la línea de las encías más que los cepillos manuales.

¿Qué causa la inflamación gingival?

La inflamación de las encías suele deberse a la gingivitis, pero puede deberse a muchos otros factores, como el embarazo, la desnutrición y ciertos tipos de infecciones.

Gingivitis

La gingivitis es la causa más común de la inflamación de encías. Muchas personas no son conscientes de que tienen gingivitis porque los síntomas son muy leves. Sin embargo, si no se trata, la gingivitis puede acabar derivando en una enfermedad mucho más grave llamada periodontitis, que puede provocar la pérdida de dientes. 

La gingivitis suele deberse a una higiene bucal deficiente que provoca la acumulación de placa en las encías y los dientes. La placa es una capa de bacterias y restos de comida que se acumula en los dientes con el tiempo. Si la placa permanece en los dientes más de unos días, se convierte en sarro. El sarro es una placa endurecida que no puede eliminarse únicamente con el hilo dental o el cepillado. En este caso, debes acudir al dentista.

Embarazo

El embarazo también puede causar inflamación de las encías. El aumento de las hormonas producidas por el cuerpo durante el embarazo puede aumentar el flujo sanguíneo en las encías. En consecuencia, el aumento del flujo sanguíneo puede hacer que tus encías se irriten con más facilidad, lo que provoca hinchazón.

Estos cambios hormonales también pueden reducir la capacidad del organismo para eliminar las bacterias que suelen provocar las infecciones de las encías. Esto, a su vez, puede aumentar las probabilidades de desarrollar gingivitis.

Malnutrición

La carencia de vitaminas, especialmente las vitaminas B y C, puede provocar inflamación de las encías. La vitamina C, por ejemplo, es crucial para el mantenimiento y reparación de dientes y encías. Si tus niveles de vitamina C disminuyen demasiado, podrías desarrollar escorbuto, que puede provocar anemia y enfermedades de las encías.

Infecciones

Las infecciones por hongos y virus pueden ser una causa potencial de encías inflamadas. Por ejemplo, el herpes puede provocar una enfermedad llamada gingivoestomatitis herpética aguda, que a su vez inflama las encías.

La candidiasis bucal, una afección provocada por el crecimiento excesivo de levaduras naturales en la boca, también puede causar inflamación de las encías. Además, cualquier problema de caries dental no tratado puede provocar un absceso dental. El absceso dental es una inflamación localizada de las encías que requiere tratamiento odontológico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para las encías inflamadas?

Tratamiento médico

Si lleva más de dos semanas con las encías inflamadas, acuda al dentista. El dentista le preguntará cuándo y con qué frecuencia empezaron los síntomas.

Puede ser necesaria una radiografía dental completa para confirmar la pérdida ósea. También querrán saber si está embarazada o si ha cambiado recientemente de dieta. Es posible que le pidan análisis de sangre para detectar infecciones. Dependiendo de la causa de la inflamación de las encías, el dentista puede recetarle un colutorio para prevenir la gingivitis y reducir la placa. También puede recomendar el uso de una marca concreta de pasta dentífrica. En algunos casos, puede ser necesario tomar antibióticos.

La gingivitis grave puede requerir cirugía. Normalmente sólo se recomienda en personas con enfermedad periodontal en fase avanzada, incluida la periodontitis moderada o avanzada. Las opciones de tratamiento habituales son el raspado y el alisado radicular. Se trata de un procedimiento en el que el dentista raspa las encías enfermas, la placa y el sarro de la base del diente, permitiendo que las encías restantes cicatricen.

Tratamientos en casa

Debe asegurarse de tratar las encías inflamadas con cuidado. Algunos consejos para el cuidado en casa incluyen:

• Cepilla tus dientes delicadamente, evitando irritar tus encías
• Enjuaga tu boca con sal para remover las bacterias de tu boca
• Bebe mucha agua. El agua estimula la producción de saliva y debilita las bacterias que causan enfermedades en la boca.
• Evite irritantes como enjuagues bucales fuertes, alcohol y tabaco. 
• Aplícate una compresa caliente en la cara para aliviar el dolor de encías. 
• Las compresas frías pueden ayudar a reducir la hinchazón.

¿Cómo puedo prevenir las encías inflamadas?

Éstas son algunas de las medidas preventivas que puede tomar para evitar la inflamación de las encías, como cuidar adecuadamente su salud y comer alimentos sanos.

Cuidado bucal

Asegúrese de cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad, sobre todo después de las comidas. Acuda al dentista al menos una vez cada 6 meses para una limpieza profesional y coméntele cualquier otro síntoma o problema que pueda tener. Por ejemplo, si tienes la boca seca, un problema causado a menudo por ciertos problemas de salud o medicamentos, puede aumentar el riesgo de acumulación de placa y sarro. También puede hablar con el dentista sobre enjuagues bucales y dentífricos alternativos que le ayuden a mantener una buena salud de las encías.

Reduce tus niveles de estrés

Algunos estudios sugieren que el estrés crónico puede estar asociado a un mayor riesgo de enfermedad periodontal. No sólo eso, el estrés puede agravar los problemas de las encías y hacer que el tratamiento sea menos eficaz.Controlar los niveles de estrés puede ayudar a prevenir la inflamación de las encías y mejorar la salud bucodental. El yoga, la meditación y los ejercicios de respiración profunda son formas sencillas y eficaces de reducir el estrés.

Usa dentífrico especial

Diversos tipos de dentífricos contienen ingredientes que ayudan a mejorar la salud bucodental reduciendo la sensibilidad dental, aliviando la gingivitis, reduciendo la acumulación de sarro o previniendo la erosión del esmalte. Se recomienda elegir un dentífrico que contenga flúor y esté libre de azúcar y otros sabores que puedan provocar caries. Para mantener las encías sanas, cepíllate los dientes regularmente dos veces al día con dentífrico e hilo dental.

Aunque el sangrado y la inflamación de las encías son uno de los síntomas más comunes de los problemas dentales, hay otros factores que pueden contribuir a su causa. Concierte una cita con su dentista para determinar si la salud dental es la causa principal del sangrado o de la hinchazón de las encías. Un examen físico y análisis de sangre pueden ayudar a identificar la causa del sangrado y la inflamación también. El tratamiento adecuado variará en función de su afección, pero siempre se aconseja buscar ayuda lo antes posible para obtener mejores resultados.