Cancro orale: Dove si manifesta - Sintomi, Cause e Trattamento

Il cancro orale è un tipo di tumore che, di norma, si trova nella cavità orale. Il cancro orale si riferisce a un tumore che si sviluppa in una qualsiasi delle parti che formano la cavità orale. Queste parti sono, ad esempio:

• Labbra
• Gengive
• Lingua
• Interno delle guance
• Palato
• Cavità orale / pavimento della bocca (sotto la lingua)

Continuate a leggere per saperne di più sui sintomi, le cause e il trattamento del cancro orale.

Cos'è il Cancro Orale?

Il cancro orale compare quando le cellule del corpo umano proliferano in modo incontrollato e rapido allo stesso tempo. Le cellule del corpo umano si dividono per produrre altre cellule solo quando è necessario per mantenere il corpo umano in salute. Se la divisione avviene senza motivo, si formano cellule in eccesso che danno luogo alla formazione di un tumore. 

Il cancro orale ha la capacità di causare metastasi attraverso il sistema linfatico. Il 70% dei tumori che insorgono nella bocca, nella faringe e nell'esofago sono causati dal fumo o dall'alcol. La malattia compare comunemente nelle persone di età superiore ai 40 anni. Tuttavia, negli ultimi anni, la fascia d'età delle persone colpite da questa malattia si sta riducendo. Attualmente, si riferisce relativamente spesso a persone di circa 30 anni. 

Cancro orale: Quali sono i sintomi del cancro orale?

I sintomi più comuni del cancro orale sono i seguenti:

• Una piaga sul labbro o in bocca - quando si nota che non guarisce
• Una macchia bianca o rossa sulle gengive, sulla lingua o sulla mucosa orale
• Un nodulo sul labbro o in bocca
• Sanguinamento, dolore o intorpidimento insoliti nell'area della bocca
• Gonfiore della mascella o della gola
• Dolore all'orecchio
• Dolore o difficoltà a deglutire o a masticare

Ogni persona, separatamente, che sperimenta il cancro orale, può avere sintomi diversi e alcuni dei sintomi del cancro orale possono essere simili a quelli di altri disturbi o condizioni mediche. 

Pertanto, il cancro orale comprende sintomi nelle seguenti parti del corpo umano:

• Labbra, denti e gengive
• I due terzi anteriori della lingua
• Rivestimento interno delle labbra e delle guance (mucosa orale)
• Area sotto la lingua (pavimento della bocca)
• Palato
• La piccola area dietro i molari 

Quali Sono i Fattori che Possono Causare il Cancro Orale?

Il cancro orale può svilupparsi quando le cellule delle labbra o della bocca subiscono diversi cambiamenti (mutazioni) nel loro DNA. Il DNA di una cellula contiene istruzioni che indicano alla cellula stessa cosa fare esattamente. Le mutazioni indicano alle cellule di continuare il processo di crescita e di dividersi quando le cellule sane muoiono. L'accumulo di cellule cancerose anomale nella bocca può formare un tumore. Gradualmente, con il passare del tempo, il tumore può diffondersi nella bocca e in altre zone della testa e del collo.

Quasi tutti i tumori del cavo orale hanno inizio nelle cellule piatte e sottili (cellule squamose) che si trovano nell'area della cavità orale. Pertanto, quasi tutti i tumori del cavo orale sono carcinomi a cellule squamose. 

Tuttavia, non è chiaro cosa provochi le mutazioni nelle cellule squamose che portano al cancro orale. Tuttavia, gli scienziati hanno identificato diversi fattori che aumentano il rischio di carcinogenesi. 

Le principali cause del cancro orale comprendono:

• Uso di tabacco: fumo di sigarette, sigari, pipe e tabacco da masticare
• Consumo di alcol

Altri fattori che possono causare il cancro orale sono:

• Infezione da papillomavirus umano (HPV)
• Eccessiva esposizione al sole sulle labbra

L'incidenza dei tumori del cavo orale nelle persone senza fattori di rischio riconosciuti è in aumento.

Quali Sono i Fattori di Rischio del Cancro Orale?

Esistono diversi fattori che possono essere la causa del cancro orale. Questi fattori di rischio includono:

• Uso di tabacco di tutti i tipi, comprese sigarette, sigari, tabacco da masticare e tabacco
• Uso massiccio di alcolici
• Esposizione eccessiva delle labbra al sole
• Un virus a trasmissione sessuale, il papillomavirus umano (HPV)
• Sistema immunitario indebolito

Diagnosi ed Esami

La diagnosi di cancro orale è preceduta da un esame clinico da parte del medico competente e da una biopsia. Se il medico rileva qualcosa, il paziente viene indirizzato a ulteriori esami clinici e di laboratorio che includono l'esame istologico e la biopsia.

Se il cancro viene individuato nella bocca, il paziente viene sottoposto a ulteriori controlli per verificare la possibilità di metastasi in altre parti del corpo. Di solito si consigliano radiografie, ecografie e palpazione dei linfonodi.

Qual è il Trattamento del Cancro Orale?

Le alternative terapeutiche per il cancro orale comprendono la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia. Potreste aver bisogno di uno solo di questi tipi di trattamento, oppure di una combinazione di questi trattamenti. Tuttavia, le raccomandazioni vengono comunemente formulate dopo la consultazione tra lo staff interdisciplinare di oncologi e un logopedista. 

Chirurgia

La chirurgia del cancro orale prevede diverse tecniche chirurgiche, che variano a seconda della localizzazione, delle dimensioni e dell'estensione del tumore. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il cancro dalla bocca e per riparare (ricostruire) la bocca dopo l'asportazione del tumore. Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi dalla gola se si teme che il cancro si sia diffuso in quella zona. 

Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia che distruggono le cellule tumorali e allo stesso tempo impediscono la diffusione della malattia. La radioterapia è molto localizzata e colpisce solo l'area in cui si trova il tumore. Questo trattamento viene comunemente somministrato esternamente con una macchina, ma può essere somministrato internamente con materiali e apparecchiature radioattive.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci che passano in tutto il corpo per uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia può essere somministrata da sola o in combinazione con la chirurgia o la radioterapia.

Immunoterapia

L'immunoterapia utilizza farmaci che aiutano il sistema immunitario del corpo umano a combattere il cancro. Può essere somministrata a persone affette da cancro orale avanzato che non rispondono ai trattamenti standard. 

Terapie mirate

Per diversi pazienti, i farmaci e le medicine che colpiscono specifiche cellule tumorali rappresentano un'opzione alternativa. Un esempio è il cetuximab, che ha come bersaglio i recettori del fattore di crescita epidermico. 

Tuttavia, il medico determinerà il trattamento necessario in base ai seguenti fattori:

• Età, salute generale e anamnesi medica
• Segno, dimensioni ed estensione del tumore
• Tolleranza dell'organismo a farmaci e procedure specifiche
• Aspettative sul decorso della malattia

Qual è la Prevenzione del Cancro Orale?

Non esiste ancora un metodo che dimostri come prevenire il cancro orale. Tuttavia, è possibile ridurre il rischio di ammalarsi di cancro orale se si seguono i seguenti consigli:

• Smettere di usare il tabacco o sarebbe meglio non iniziare affatto. – Se non fate uso di tabacco, non commettete l'errore di iniziare a farlo! L'uso del tabacco espone la bocca e non solo a pericolose sostanze chimiche cancerogene.
• Ricordate di bere alcolici solo con moderazione e, se non lo fate, non beveteli affatto. – Un consumo cronico eccessivo di alcol può irritare le cellule della bocca, rendendole vulnerabili al cancro orale. Se decidete di bere alcolici, dovete assolutamente farlo con moderazione. Per gli adulti sani, ciò significa fino a un bicchiere al giorno per le donne di tutte le età e per gli uomini di età superiore ai 65 anni e fino a due bicchieri al giorno per gli uomini di età pari o inferiore ai 65 anni.
• Evitare l'eccessiva esposizione al sole delle labbra. – Proteggete la pelle delle labbra dal sole rimanendo il più possibile all'ombra. Indossate un cappello a tesa larga che ombreggi efficacemente tutto il viso, compresa la bocca. Ricordate di applicare la protezione solare sulle labbra come parte della vostra protezione solare.
• Visitare regolarmente il dentista. – Nell'ambito di un controllo odontoiatrico di routine, chiedete al vostro dentista di ispezionare l'intera bocca alla ricerca di aree anomale che potrebbero indicare la presenza di cancro orale o di alterazioni precancerose. 

Cancro Orale e Dieta

I pazienti che soffrono di cancro orale e si sottopongono a chemioterapia o radioterapia devono seguire una dieta molto specifica per migliorare il loro cancro orale. Questa dieta mira a rafforzare il sistema di difesa del corpo umano e a migliorare la qualità dello stile di vita del paziente.

La dieta consigliata dai dietologi mira a contrastare la perdita di peso che spesso si verifica nei pazienti affetti da cancro insieme agli effetti collaterali dei trattamenti oncologici. Inoltre, nei casi in cui i pazienti siano ingrassati durante il processo di chemioterapia a causa di un cancro ormono-dipendente, come il cancro al seno, si raccomanda di seguire una dieta per rafforzare il sistema immunitario e perdere peso.

Nella regola generale delle cose, si applicano i seguenti consigli nutrizionali:

Cibi vietati

• Zucchero
• Alcool
• Alimenti trasformati
• Sushi
• Formaggio Roquefort

Alimenti che rafforzano le difese dell'organismo e che è consentito consumare

• Avocado
• Noci
• Olio d'oliva
• Semi di lino
• Curcuma

È essenziale consultare un dietologo specializzato e professionale per beneficiare del miglior piano nutrizionale possibile, che deve essere indubbiamente basato sulla dieta, sull'anamnesi medica e dentale.

Per concludere

Se avete bisogno di un parere più approfondito e chiaro e di una soluzione efficace al problema che vi riguarda, allora la cosa migliore per voi è consultare un medico e un dentista professionisti. Presso Trio Dental Center potrete trovare dentisti specializzati e ben formati che vi suggeriranno anche medici ben preparati e che alla fine, entrambi insieme, vi forniranno il trattamento più adatto che sarà personalizzato per le vostre esigenze e necessità. Affidatevi a Trio Dental Center e vi assicuriamo che sarete in buone mani.